Quest 042: Colui Che Chiami Eroe

PG: Kumo Otoku



Dopo la grande disfatta della sua prima avventura, dove il castello del suo re era stato completamente distrutto e le forze nemiche li avevano completamente stracciati^[1], per vari mesi Kumo girovagò per la Città delle Stelle Cadenti, sostentandosi con vari lavoretti. Per un certo periodo fece consegne a domicilio, poi il commesso. Fece anche il saltimbanco in un circo, per le due settimane che si stazionò nella regione.
Ma si ritrovò di nuovo disoccupato e senza nessuna missione o avventura da poter compiere. Era depresso... non solo stava vivendo una normalissima vita come quella che avrebbe potuto fare nella Repubblica di Padokia, ma neanche si stava preparando all'esame (anche se con i lavori pesanti sentiva di aver aumentato la sua massa muscolare di un poco).
Un giorno però, mentre si recava a un grande mercato in cerca di lavoro (sperava che qualche mercante avesse bisogno di un tuttofare, o anche di un facchino), si ritrovò in qualche modo in possesso di un specie di biglietto dove c'erano delle istruzioni precise su come raggiungere un certo tunnel sotterraneo.
Sembrava una convocazione per mercenari o cacciatori di taglie. Insomma, qualcuno lo aveva assoldato per sconfiggere un tiranno che da qualche tempo (circa due anni) assoggettava una città vicina. In premio una lauta ricompensa.
Sorrise. Non solo aveva trovato un lavoro con cui per un pò si sarebbe potuto mantenere (magari riuscendo anche a trasferirsi in qualche altra regione), ma era anche una bella avventura, occasione più unica che rara di imparare qualcosa di utile per diventare hunter.
Sì, sarà proprio un vero spasso... pensò mentre, a passo affrettato, si dirigeva dal cocchiere fuori città e con i suoi pochi risparmi si sarebbe fatto portare nel luogo di raduno.
Ci vollero circa 3 giorni e 2 notti per arrivare a destinazione. Con non poca fatica trovò il sotterraneo.
Entrò. Era un semplice seminterrato, non come se lo ero immaginato. Era abbastanza piccolo e una sola lampadina illuminava tutta la stanza.
Più di dieci persone, forse 13 o 14, si trovavano lì. Avevano un aspetto minaccioso. Molti se ne stavano in disparte, a meditare o affilare le loro armi, altri invece confabulavano su come muoversi. Probabilmente questi ultimi erano cittadini che volevano liberare le loro famiglie dall'oppressione del tiranno. Non si sarebbe stupito, Otoku, se proprio uno di questi, i più motivati, avessero sconfitto per primi il tiranno e vinto la ricompensa.
Eh no, mi dispiace... ho bisogno di quei soldi... se doveste intralciarmi sarò costretto a mettervi fuori gioco per un pò... giusto il tempo di staccare la testa a questo re da strapazzo... pensò, appoggiandosi al muro in attesa di qualcosa.

Mentre attendeva uno sviluppo una ragazza gli andò addosso, facendolo quasi cadere.
-Woops.- disse, tirandosi sopra.
-Ehm... chiedo scusa.- disse la ragazza, inchinandosi mortificata. Sembrava quasi impaurita.
Ok che non mi curo da un bel pò... ma da qui ad avere timore di una persona buona come me! pensò toccandosi la barba incolta.
-No, tranquilla. In fondo qui è pieno di gente in un posto piccolo, è normale essere un secondo disorientati.- disse sorridendo.
Nel frattempo un tipo aveva attaccato a parlare, poco lontano da loro. Non la smetteva più. E diceva cose senza senso, che si contraddicevano anche. Kumo notò la faccia del suo amico. Lo stava completamente ignorando. Kumo sorrise. Lo stava ignorando e fingeva di ascoltarlo. Quel tipo era un mito, doveva stringergli la mano. Prima o poi. La ragazza era ancora lì quando quello che doveva essere il capo cominciò a blaterale sulla missione. Kumo alzò la mano:
-In pratica basta staccare la testa a tre o quattro persone?- dissi urlando.
Strano. Non sono mai stato così spavaldo o coraggioso. pensò.
Nessuno sembrò accorgersi del suo intervento, allora decise di cominciare la ricerca.
-Ci si vede per la città!- disse salutando la ragazza e dirigendosi verso l'uscita del tunnel.

La ragazza di prima lo inseguì chiamandolo. Kumo fece finta di nulla e la ignorò, proseguendo verso la piazza. Fare gruppo significava finire insieme, finire insieme significava dividere la ricompensa. E lui aveva bisogno di tanti soldi. Ma la ragazza insisteva. Si fermo e la squadrò. Era una bambina, si poteva dire. Non più di 15 anni sicuramente, ma Kumo sentiva che ne aveva anche di meno. Aveva i capelli raccolti in due codini, castano scuri tendenti al nero che sembravano leggermente mossi. Gli occhi erano dello stesso colore dinamico castano-nero. Era bassina e magra, un nasino piccino e il viso infantile. A Kumo prese un secondo di dolcezza e malinconia. Prima non l'aveva guardata bene, ma ora sì. Cosa ci faceva in quel posto una ragazzina? Se lo continuava a chiedere. E' pericoloso lasciarla andare sola. pensò.
Lei lo fissava e poi distoglieva lo sguardo. Kumo sorrise. Probabilmente aveva paura... era così piccola!!!
-Ehm... ti serviva qualcosa?- chiese esitante, poi riprendendosi -Bhe, che ne dici di fare squadra? In due finiremo prima e saremo anche più sicuri dagli attacchi di eventuali collaboratori del tiranno o cinici cacciatori di taglie...- disse, cercando di mascherare la cosa. Credeva che se avesse dato a vedere che si preoccupava non avrebbe mai accettato.
Sorrise e le porse la mano: -Kumo Otoku, 18 anni. Disoccupato aspirante Hunter.-
E attese risposta dalla ragazza.

EHHHH? No aspetta... EHHHHH? continuava a dirsi internamente Kumo Io che mi preoccupavo... questa bambina è anche più forte di me probabilmente!!! rimase così imbambolato per qualche minuto, sconcertato. Non poteva e non voleva credere che quella bambina così innocente fosse un Hunter! Era surreale!
Si girò e Alaska era scomparsa. Era uscita e guardava intorno alla piazza, dopo aver urlato di sbrigarsi.
-Dovremmo fare delle domande immagino. Ti va di scegliere te da chi andare?- disse la ragazza/bambina.
Osservò dunque la piazza e i tizi che vi si muovevano all'interno. Era grande, di forma ellittica. Una fontana era piazzata tra i due fuochi dell'ellittica. Kumo sorrise. Riusciva ancora a calcolare ad occhio nudo con una certa precisione le distanze e le proporzioni. Riprese poi a osservare. Le case erano alte, tutte messe in fila e ordinate. Erano dai colori variopinti. Simpatiche, pensò. In fondo alla piazza, sul lato corto dell'ellissi, vi era una specie di cappella.
Qui davanti tre bambini sui 7 anni prendevano in giro un anziana signora. Entrambi le parti erano buoni informatori, probabilmente. I bambini dicono la verità, ma questi erano dispettosi e verso gli adulti non provavano probabilmente simpatia. Aiutare la vecchietta però l'avrebbe portata ad essere debitrice con Alaska e Kumo. Poco distante, fuori da un alimentari, un anziano signore ingobbito portava la spesa. Non sembrava essere il tipo che avrebbe rischiato la vita per fare l'informatore. Kumo lo ignorò.
Sulla fontana imponente, bianca, marmorea, con le statue belle e grandi ritraenti cacciatori famosi, una coppia era intenta a scambiarsi effusioni amorose. Non pareva il caso di disturbarli, elucubrò Kumo arrossendo lievemente. C'erano poi delle ragazza, sembravano scolarette. Non avevano meno di 17 anni o più di 20 e discutevano concitatamente. Carine... pensò Kumo, che però tornò presto a pensare alla missione.
C'erano altri individui, come i bottegai o i mercanti, ma si sapeva... non era gente che avrebbe rischiato la vita. La tirannia era dura, la libertà di pensiero e parola limitata, quasi nulla.
C'era però un ragazzo che se ne stava solitario a leggere un libro, sotto un abete. Portava gli occhiali e sembrava uno pieno di sè. Kumo sorrise. Era il loro uomo.
Si avvicinò ad Alaska e dandogli un colpetto con la spalla si scambiarono uno sguardo d'intesa.
-Quello là all'ombra, sotto l'albero. Sembra un tipo abbastanza aperto... il problema è attaccare bottone... credo sia meglio se va uno solo di noi, potrebbe spaventarsi. Che dici, ti va di andare te? Io ti aspetto sulla scalinata della chiesetta.- disse, osservando il ragazzo. -Anzi, andiamo entrambi. Credo sia più sicuro.- disse, guardando Alaska.
Continuava a squadrare il ragazzo. Aveva i capelli corvini, corti. Indossava una camicia bianca e un pantalone nero scuro. Era abbastanza alto e poco muscoloso.
-Andiamo.- disse e diede una spinta con entrambe le braccia alla ragazza.
Raggiunta la panca dove sedeva il ragazzo tossì e diede spazio ad Alaska.