Quest 108/X-2: The prophecy of judgment, La profezia del giudizio.

Come si era precedentemente aspettato, all'animale non piacque l'offerta data. Nel frattempo la guardia cominciava a riprendere i sensi.

Starà meglio? Non sembra...

Avvenne uno sviluppo imprevisto. L'uomo offrì e implorò al ragazzo di ucciderlo con la sua pistola, prima che la madre del cucciolo fosse arrivata, confermando così il sospetto di K'.

- Ma... aspetta... -

Rimase spiazzato dalla situazione, quello che gli stava chiedendo lo metteva in grande difficoltà: lui non voleva ucciderlo, non voleva che morisse, specialmente non voleva che lui morisse, figurarsi ucciderlo con le proprie mani. Era ancora speranzoso che potesse esserci un'alternativa, una salvezza per entrambi. Ma più cercava dentro di sé una soluzione, più quella speranza svaniva, si spegneva e più il tutto si faceva nero. Cambiò nuovamente espressione, vedendo la sua condizione peggiorare: il volto pallido del disperato lacrimava sangue, tremava tanto. Non c'era nulla di naturale nella sua condizione.

- Io non voglio... -

Doveva fare i conti con la cruda realtà, doveva ammetterlo: non c'era salvezza. Era già tutto deciso. Anche stavolta, non avrebbe salvato nessuno. La morte della guardia sarà solo l'ennesima aggiunta al suo già enorme peso, i suoi sforzi nuovamente nullificati. Si sentiva nuovamente sotto scacco da parte del mondo, un avversario più grande e più potente di lui.

- Va bene.... da' qua...! - liberatosi da quel limbo eterno e pieno di dubbi, impugnò la pistola.

Mi dispiace. Non posso salvarti. Ma non posso neanche abbandonarti, non mi tirerò indietro.

- Mi dispiace. - Furono le sue parole, prima che il proiettile trafiggesse la fronte della guardia. K' abbassò l'arma, tenendola con una mano. Spostò lo sguardo verso il demonietto, cominciò a stringere l'impugnatura sempre più forte. La pistola infine venne avvolta dalle fiamme della brace ancora accesa, che si stava consumando con essa.

Voleva avere più tempo, ma non ce l'aveva. Era in pericolo e doveva andarsene, lasciando il cadavere della guardia senza neanche una degna sepoltura, senza notificare l'accaduto al villaggio. Girò i tacchi, cercava nel taschino i suoi paia d'occhiali da sole. Con quelle indosso si allontanò infine dall'accampamento, prendendo la direzione per raggiungere il gruppo.

La camminata in solitudine gli dava da pensare. Il suo volto era mono-espressivo per tutto il tempo.

Dopo qualche passo, il terreno cominciò a vibrare sotto i suoi piedi, c'erano movimenti nella foresta. Poteva capirlo senza nemmeno girarsi a vedere. Non aveva intenzione di tornarci, non era neanche sicuro se ci sarebbe tornato. Intanto, l'animaletto che K' ribattezzò "demonietto" lo stava seguendo. Lo ignorò, sperando che presto avrebbe lasciato perdere.

La sua camminata fu interrotta solo quando udì la voce di Jum. Si girò di scatto, vendendo lui e la bestiola di prima che ancora lo seguiva.

Possibile che non me ne sia accorto di lui? Ero talmente pensieroso?

- Non è mio, è selvatico. Ti consiglio di non provocarlo o darli una ragione per farti qualcosa. - Disse al ragazzino, in tono di avvertimento. -

Ma perché è qui? Le cose si complicano...

- Tu hai idea di quanto sia pericoloso questo posto, al momento? Il cadavere non era un messaggio chiaro? - Gli chiese aspettando una risposta. Nel frattempo rifletteva sul da farsi.

Ormai è con me. Al momento non ci penso di ritornare nella foresta, o di rimandarlo da solo.

- Va bene. Vieni con me. Stavo giusto per riunirmi con il gruppo, non saranno andati lontani. -

Poi guardò il demonietto.

Sembra volerci solo osservare. Finché se ne sta tranquillo...

Il ragazzo riprese la sua camminata, ora non più solitaria. Forse doveva essere grato a questo bizzarro fato.

La strana compagnia camminò senza interruzioni. Jum e l'animaletto giocavano spensieratamente, mentre K' li osservava tranquillamente. Ripensò ai tempi andati, quando aveva con sé la vecchia compagnia, ma allegra come quel ragazzo.

È in tutto e per tutto un bambino del Ryuseigai.

Arrivò il momento della separazione, l'animaletto se ne stava ritornando verso la foresta, probabilmente per riunirsi con la madre. Il ragazzo lo guardò da dietro dei suoi occhiali allontanarsi.

Finalmente giunsero alla loro destinazione.

- Eccola, questo è il posto... ma quelli sono i tuoi amici? - Fece Jum.

- Magari. - Rispose disinvolto quando li riconobbe.

Erano pesantemente ristretti da una corda e sembravano aver ripreso da poco i sensi, il nastro non consentiva loro di parlare.

Vide una jeep. Dove c'era la macchina, ci doveva essere anche il proprietario, pensò. L'uomo vicino era impegnato a sistemare il carico, che comprendeva una sacca nera con dentro qualcosa che si muoveva.

Jum riconobbe suo padre e lo chiamò. K' rimase stupito da una tale combinazione, ritrovarsi l'uomo che cercavano a pochi passi, vivo e vegeto.

Restò ad assistere alla loro riunione. Adam mosse un paio di domande al figlio, e questo prontamente rispondeva, spiegando l'intera situazione. Jum poi chiese poi della sacca nera.

- Questa creatura... un tempo umana... ha ucciso la mercenaria che era pagata per difendere il villaggio. Si tratta di un essere troppo pericoloso... ma voglio condurre degli esperimenti. -

Al ragazzo non interessò la cosa più di tanto.

- Comunque queste faccende non vi riguardano ragazzi. Siete qui per la ricompensa? Bene, Jum cosa gli ha offerto tua nonna? -

Saputo del minerale promesso, l'uomo accettò senza problemi e se ne separò portandoli dalla macchina, offrendoli come ricompensa ai ragazzi. Dopo di che, padre e figlio salirono in macchina e sfrecciarono via, lasciando al ragazzo l'onere di slegare i suoi compagni. Qualcuno avrebbe potuto notare un breve accenno del suo sorriso.

K' si abbassò per scrutare più da vicino i lingotti, alzandosi anche gli occhiali da sole. Apparentemente affascinato dal loro colore. Si alzò, le lenti colorate di rosso riflettevano i suoi compagni legati.

Estrasse il coltello da caccia trovato nell'accampamento e vi tolse lo straccio che avvolgeva la lama, mentre si stava avvicinando. Arrivato accanto a loro, tolse il nastro al primo della fila e proseguì con il secondo e poi il terzo. Permettendo loro di parlare mentre si occupava a tagliare la corda al terzo della fila, in modo da liberarlo. Poi avrebbe ripetuto il procedimento anche a quelli rimasti.