Ark 004; Capitolo 00; Quest 001: Tracce del passato., The Land of Dragons

Ma che diavol.. Imprecò a bassa voce Virgil, mentre cercava di riprendere il controllo del suo corpo.
Non era una sensazione piacevole e nemmeno una sensazione che provava abitualmente. Il giovane aveva sempre il controllo del suo corpo e della sua mente. Questa era una situazione fin troppo strana per lui. Si alzò dal pavimento mentre l'intorpidimento mentale e fisico pian piano lo abbandonava. Nella sua mente una gran confusione faceva lavorare le sue sinapsi all'impazzata. Eppure per quanto stessero lavorando, queste non riuscivano a ricomporre quel puzzle confuso e caotico che albergava nella sua mente. I suoi occhi visti correvano qua e la per cogliere un dettaglio, un indizio, un qualsiasi cosa che potesse dargli delle risposte.
Non era solo.
Fu la prima cosa che notò. Era insieme ad altri tre ragazzi e una ragazza.
Non sapeva dove fosse.
Fu la seconda cosa. Non riconosceva quel luogo. Non riusciva a collegare nulla in quella stanza ad uno dei suoi ricordi. Ne quel inquietante cavallo a dondolo, vecchio e scrostato dal tempo, ne l'antico mobile con quello specchio oramai opaco in alcuni punti.
Non aveva ricordi dell'ultimo giorno.
Fu la terza delle scoperte del Pascali. Forse la più particolare. Virgil era un tipo meticoloso. Era abituato ad annotarsi mentalmente le cose e "recuperarle" in un secondo momento per analizzarle con la dovuta calma. Al momento, però, la lista era vuota. Purtroppo per lui nessuno in quella stanza aveva una vaga idea di quello che stava succedendo. Lo poteva leggere negli sguardi confusi di quei ragazzi. Si alzò ancora barcollante e si avvicinò alla finestra lurida e ricolma di polvere per fare un ultimo tentativo di ricordare. Fu inutile. Non riconobbe nulla da quello sterile paesaggio e le due abitazioni che si vedevano a poca distanza gli erano del tutto anonime. Un paio di quei ragazzi stavano osservando un foglio. Decise quindi di avvicinarsi per soddisfare la sua curiosità.

Nulla.
Niente di niente.
Ci capisco sempre di meno.. Disse lasciando la frase in sospeso.

Non ricordo come sono arrivato qui e questo non piace. Non mi piacete nemmeno voi. Disse il quarto giovane dopo essersi alzato ed aver strappato il foglio che Virgil era appena riuscito a vedere. Ma prego sua altezza. Legga pure. Avrebbe voluto dirgli. Ma le parole le tenne per se, le mandò giù come si fa con un boccone amaro. Aveva già avuto esperienze con gente del genere. Era quasi del tutto inutile parlarci. Meglio continuare per la propria strada. Cosa vorrebbe dire? Non mi piace chi tenta di giocare con me. Continuò dopo aver appallottolato e lanciato l'unico indizio. Nella mente di Virgil si accese un campanello, quando il giovane scorbutico pronunciò la parola "gioco". Per lui giocare equivaleva a vivere. Che fosse un gioco da tavolo, d'azzardo, di carte o di qualsiasi altro genere. L'importante era mettersi alla prova. Dare il meglio di se e superare gli avversari in strategia ed abilità. Vincere non era tutto. Vincere mandando l'avversario in una cupa disperazione era il suo obbiettivo. Se questo "test" é veramente un gioco... Non ho alcuna difficoltà a credere di essere venuto qui di mia spontanea volontà. Pensò cercando nelle sue memorie, ma senza trovare nulla di nuovo. Non so voi ma io me ne vado da questa bettola. Disse il giovane mentre si dirigeva al piano terra seguito dalla ragazza silenziosa. Ma se non fosse un gioco? Pensò preoccupato. Ma allontanò subito il pensiero. Il demone del gioco si stava impadronendo di lui. Non gli permetterò di guadagnare un vantaggio. Poi si diresse giù dalle scale polverose seguendo gli altri. Vuoto e polveroso. Descrivendo brevemente il piano terra. Eppure c'era qualcosa che stonava ed allo stesso tempo richiamava l'attenzione. Come quando si fissa un punto nero al centro di un foglio bianco. Così quel foglio così candido attirava gli sguardi su di se. Virgil non poté fare a meno di avvicinarsi e leggerlo.

Al di fuori della casa provenivano degli strani tonfi. Come se qualcuno si divertisse a martellare in modo inquietante. Cosa pensi voglia significare? Siamo in pericolo? disse la ragazza scoprendo per la prima volta la sua voce. Non ne ho idea. Rispose il giovane preoccupato. Virgil dal canto suo sembrava sorridere leggendo quel foglio. Sono regole! É un gioco. Pensò entusiasta. Il demone del gioco lo aveva completamente rapito. Test o gioco forse sono le stesse facce della medesima medaglia. Un gioco dove in palio c'è la nostra sopravvivenza. Distolse lo sguardo dal foglio. Poi si rivolse agli altri e disse: É quasi notte. Troviamo qualcosa per barricarci... Io non voglio perdere!