Quest 059: Disperso

Il trio si era addentrato nel bosco fino ad incrociare tre famelici lupi, questi erano alti 1,70 m e avevano un tubo intorno al loro collo. Il ragazzo e la ragazza dissero al vecchio di rimanere indietro che se la sarebbero vista loro due. I due ragazzi stavano per attaccare i lupi, quando un fischio alle spalle dei lupi gli fece sedere, il vecchio del gruppo approfittò della situazione e se scappo via.
I due ragazzi rimasero sull'allerta ma alle spalle dei lupi apparve un uomo dai capelli lunghi e brizzolati una barba incolta e vestito con degli stracci e una gamba fasciata con degli stecchi.
A cuccia piccoli!
Chi abbiamo qua!?
Ah che fortuna gli abbiamo trovati prima noi e sono ancora vivi, ragazzi che ci fate qui?

L'uomo mentre parlava accarezzava i lupi che erano calmi e tranquilli. L'uomo ad un tratto si girò verso i ragazzi e disse
Venite con me salite su uno di loro e seguitemi.

Adele fu colta di sorpresa quando i lupi si misero i posizione seduta diventando improvvisamente docili.
L'uomo che aveva dato loro il comando di non attaccare era un soggetto curioso che ricordava uno di quegli eremiti che vivono immersi nella natura senza contatti con il mondo esterno. Adele si sarebbe aspettata un atteggiamento sulla difensiva da parte sua, o quanto meno misantropo, invece l'uomo si rivelò ben disposto nei confronti dei due ragazzi rimasti e chiese loro chi fossero.
Adele gli spiegò tutto.
Mentre parlava Adele lo studiava meglio.
Cosa avrà fatto alla gamba? Che sia stato vittima di qualche attacco? Mah non è detto... del resto è facile incorrere in qualche incidente in un posto come questo
Subito dopo l'uomo invitò i due a salire sui lupi e seguirlo.
Che? Cavalcare un lupo?!
In un altro momento le sarebbe venuto da ridere, quella situazione era alquanto bizzarra.
Adele guardò Stiv con espressione interrogativa cercando di capire quello che il ragazzo stava pensando. Poi scosse la testa e si decise a scegliere un lupo.
Si avvicinò ad un esemplare di taglia media (rispetto ai compagni si intende) dal pelo marrone con striature più chiare e più scure e montò sulla sua schiena. Quando anche Stiv fu pronto il gruppo si mise in marcia verso una meta ignota.
Per un attimo Adele ebbe l'impressione di essere catapultata in una di quelle storie d'avventura che amava tanto da piccola.
Dopo circa mezz'ora il gruppo giunse nei pressi di una caverna rocciosa.
Per qualche strana ragione in quel punto l'atmosfera sembrava più tesa, il silenzio inquietante.
Sul terreno che scorreva sotto le zampe degli animali spiccavano alcuni bastoncini biancastri di varie dimensioni, alcuni corti e sottili, altri più grossi.
Adele capì subito: erano ossa.
Che brutto posto, mi sembra di essere in un cimitero

i ragazzi avevano seguito l'uomo che senza troppi indugi gli portò ad una grotta che era nascosta dalla fitta vegetazione.
Il paesaggio che si poteva scorgere davanti alla gotta era inquietante, un ammasso di ossa di ogni genere e dimensione erano sparsi nel raggio di qualche metro dal entrata. L’uomo sembrava non essere turbato da questa visione macabra.
L’uomo si fermò al entrata della grotta e fece scendere i due ragazzi dai lupi, poi con un cenno gli indicò di seguirli nella grotta. La luce entrava soffusa, nell’aria c’era un odore di fumo misto all’odore di carne in decomposizione. L’uomo si sedette davanti a quello che doveva essere stato un fuoco che ormai si era spento.

Quindi voi state cercando il signor Kipling, e vi siete avventurati in questo luogo impervio e pieno di pericoli solo per quest’uomo

Mentre diceva queste parole la voce del uomo sembrava quasi tremula, ma l’oscurità della grotta non mostrava la commozione che aveva negli occhi.

Allora sono giustamente arrivato in tempo a salvarvi prima che arrivasse un altro branco e vi abbia scambiato per cibo. Questi lupi sono appena dei cuccioli gli adulti sono molto più grandi e feroci.

L’uomo prese un po’ di sterpaglia e con un legnetto iniziò a strofinare per accendere il fuoco, dopo poco una scintilla e del fumo iniziarono ad uscire dalla sterpaglia e così l’uomo iniziò ad accendere il fuoco.
Il fuoco ormai ardeva vivacemente, le fiammelle danzavano al centro della grotta e il fumo saliva e andava a creare una visione suggestiva data la densità del fumo.

Ragazzi fate pure le vostre domande, dato che penso che abbiate capito che sono io il signor Kipling

Quando il trio era giunto a pochi metri dalla grotta Adele si era aspettata, questa volta, di dover veramente combattere contro qualche terrificante bestia.
Del resto il luogo non prometteva niente di buono... sempre che quel tizio non fosse stato una specie di stravagante allevatore di lupi giganti, ormai ad Adele quella possibilità non sembrava nemmeno tanto remota.
Invece quando il misterioso vagabondo fece entrare i due ragazzi, l'ambiente si rivelò... morto. In senso positivo però, perchè, a parte per la penombra e il fastidioso odore carogne, tutto sembrava tranquillo.
Quindi voi state cercando il signor Kipling, e vi siete avventurati in questo luogo impervio e pieno di pericoli solo per quest’uomo.
Mentre pronunciava quelle parole Adele riuscì a percepire un'inflessione di commozione nella voce dell'uomo, e nell'avvertirla sentì una punta di dispiacere
Non sempre si agisce per puro spirito umanitario, lo sa? avrebbe voluto dire, ma invece preferì tacere. Del resto, arrivata a quel punto, nemmeno lei sapeva bene perchè aveva scelto di andare avanti. Era sicura che inizialmente aveva accettato l'incarico per i soldi... di certo in quel periodo della sua vita non si sentiva in grado di agire per beneficenza... ma una volta compresi i rischi correva, valeva la pena di morire per i soldi? Propensa com'era ad analizzare le situazione avrebbe dovuto capire che sarebbe stato inutile, quindi forse c'era qualche altra ragione per cui aveva scelto di andare avanti.
Allora sono giustamente arrivato in tempo a salvarvi prima che arrivasse un altro branco e vi abbia scambiato per cibo. Questi lupi sono appena dei cuccioli gli adulti sono molto più grandi e feroci. proseguì l'uomo.
Quelli... cuccioli?
L'immagine di una bestia rabbiosa alta almeno tre metri esplose per un attimo davanti agli occhi di Adele.
Ok, abbiamo visto la morte in faccia senza saperlo
L'uomo aveva appena finito di accendere un fuoco. L'odore di bruciato si fece più intenso e il volto dell'uomo, illuminato dal rosso delle fiamme, ricordava quello uno sciamano che sta per mettersi in contatto con i morti o fare un'importante rivelazione.
Infatti, contro ogni aspettativa, la rivelazione arrivò:
Ragazzi fate pure le vostre domande, dato che penso che abbiate capito che sono io il signor Kipling
Gli occhi di Adele si spalancarono. Stava per esclamare qualcosa, ma venne anticipata da Stiv che liberò all'istante un'espressione di stupore.
E pensare che all'inizio mi aspettavo di trovare un tizio tutto impettito, vestito da pinguino a vagare disperato in qualche anfratto disse a bassa voce Adele, più a se stessa che agli altri due.
Stiv rivelò subito i propri pensieri e fece le domande che più gli premevano a fronte di quella situazione.
Ok ok... vediamo di chiarire tutti i punti aggiunse Adele Signor Kipling... una sola domanda: che sta succedendo qui?

L'uomo ascoltò le domande dei ragazzi con aria stupita, dato che si aspettava molte più domande. L'uomo iniziò a passare la sua mano sul mento dove portava una barba incolta.

Con cosa iniziamo per prima, uhm?
forse dovrei iniziare del perché mi trovo qui, allora ragazzi dovete sapere che a me piacono molto camminare tra queste piante...no forse sono andato troppo indietro...allora mi trovo qui perché il mio maggiordomo mi ha seguito e mi ha gettato giu da una piccola scarpata, per fortuna i miei piccoli cuccoli mi hanno trovato e portato qui.
Poi vi ho portato qui perché vorrei essere salvato, gli scorsi giorni non riuscivo neppure a muovermi la gamba era gonfia e il dolore era molto.
Ora rispondo alla tua domanda ragazzina, quello che stà succedendo e che il mio maggiordomo si è arrabbiato perché non è presente nel mio testamento, e ho lasciato tutto a mia moglie e ora penso che i due abbiano una storia alle mie spalle, loro pensavano che forse se mi avessero ucciso e avrebbero trovato il mio corpo nella scarpata si sarebbe pensato un incidente.
L'uomo cercò di tirarsi su ma data la la gamba steccata ci mise del tempo.
Ragazzi mi fate strada per poter tornare alla villa, sapete io ho provato a tornare a casa ma ogni volta mi perdo e ritorno qui.
L'uomo si incammino fuori dalla grotta, il sole stava calando dietro la fitta boscaglia le ombre erano cosi lunghe che quasi coprivano i 20 m di prato che si trovava davanti alla grotta.
dove si va ragazzi, io non so neppure dove si trova la villa.

Lo sapevo che questa storia della sparizione puzzava troppo...
Fu questo il primo pensiero di Adele appena ebbe ascoltato la spiegazione del signor Kipling circa gli eventi della sua "misteriosa scomparsa".
I ragazzi decisero di seguire la richiesta dell'uomo di tornare alla villa e, dopo essere nuovamente montati sulle spalle dei "piccoli" lupi, il trio si mise in viaggio.
Per buona parte del tragitto nessuno dei tre parlò, fin quando ad un certo punto il silenzio venne rotto da Stiv:
Signor Kipling avrei una curiosità. Lei poco fa ci ha detto di non sapere dove si trova la villa, ma quando ci siamo incontrati ci trovavamo tutti sul sentiero che conduce proprio ad essa. Quindi per quale ragione ci ha fatto allontanare da esso per raccontarci la sua storia? Posso capire che abbia paura di tornare a casa da solo, ma allora perche non chiedere aiuto a Darwin? È immischiato anche lui in questa faccenda? Se cosi fosse sarebbe meglio non passare di fronte alla sua capanna. Potrebbe avvertire del nostro arrivo e ci ritroveremmo nei guai. Anzi forse è meglio evitare proprio di passare da quella capanna. Così andiamo sul sicuro. Voi due che dite?
Adele sorrise sarcasticamente.
Dico che in questa storia comincia a darmi sui nervi... onestamente Darwin non mi è stato simpatico fin dall'inizio, quindi se proprio dobbiamo tornare alla villa sono favorevole ad una deviazione... sempre se lei è d'accordo, signor Kipling.

Dopo la breve pausa in cui Adele e Stiv avevano esposto i propri dubbi a riguardo di Darwin, non ci volle molto tempo per raggiungere la villa.
Il momento della verità era arrivato.
Stiv era rimasto pochi passi indietro per aiutare il signor Kipling a scendere dal suo lupo e Adele intanto si stava muovendo in direzione del citofono quando una voce distorta dalla rabbia bloccò tutti quanti sul posto.
Voi, piccoli bastardi, avreste dovuto trovare il suo cadavere ma non temete, ho già ideato la storia della vostra tragica fine...
Il maggiordomo che avevano incontrato poco prima comparve oltre le sbarre del cancello impugnando una pistola contro il gruppo.
Orano erano in tre, di cui un uomo ferito, disarmati, bloccati dietro ad un cancello, con una pistola puntata contro.
La situazione non prometteva niente di buono. E in effetti le cose cominciarono subito a prendere la piega sbagliata.
Stiv cercò di mantenere il controllo di sé, infatti spinse subito da parte il signor Kipling che cadde a terra pochi metri più in là. Però il proiettile risultò essere diretto proprio contro il ragazzo, che venne così colpito alla gola. Il sangue cominciò a scorrere copiosamente mentre Stiv cercava inutilmente di arginarne l'uscita con le mani. Ormai la sua fine era segnata.
Adele era sicura che presto sarebbe toccato a lei.
Non voglio morire... non posso farlo
Nel pensare questo Adele artigliò con le dita la terra battuta del vialetto.
Fu allora che le venne un'idea.
La distanza era poca, le sbarre del cancello abbastanza larghe.
Doveva approfittarne ora che il maggiordomo era ancora distratto a godersi la vista di Stiv ancora agonizzante.
O la va o la spacca
Prese una manciata di terra nella mano e subito dopo gridò per attirare l'attenzione del maggiordomo. Quando questi spostò lo sguardo verso di lei gli gettò la terra negli occhi. Il maggiordomo indietreggiò di un passo sparando dei colpi a vuoto. Si portò la mano libera agli occhi nel tentativo di ripulirsi e allora Adele cercò di agire più velocemente che poteva.
Si fiondò verso il cancello e saltò aggrappandosi alle sbarre. Cominciò ad arrampicarsi fino alla cima mentre il maggiordomo riacquistava lentamente la vista. Quando arrivò al punto più alto individuò l'uomo rimasto a terra e mentre era ancora di spalle gli saltò addosso.
L'impatto fece cadere entrambi sul vialetto e Adele lottò per tenere bloccato il maggiordomo. Con la mano sinistra cercò di bloccare il suo polso e con l'avambraccio destro tentava di strangolarlo.